Les sauts en parachute, bien que souvent associés aux avions, peuvent également se pratiquer à partir d'hélicoptères. Contrairement aux avions, les hélicoptères peuvent effectuer un vol stationnaire, permettant aux parachutistes de choisir précisément le moment de leur saut. Et l'accès à des altitudes variables sans nécessiter de piste d'atterrissage rend les hélicoptères particulièrement intéressants pour le parachutisme.
Sensations Garanties vous dévoile les 10 meilleurs hélicoptères pour le saut en parachute, en mettant en lumière leurs caractéristiques techniques, leur fiabilité et leur capacité à offrir une expérience de saut sécurisée.
1. Eurocopter AS350 Écureuil
L'Eurocopter AS350 Écureuil, aussi appelé "Squirrel" et désormais connu sous le nom d'Airbus Helicopters H125, est un hélicoptère léger mono-moteur qui excelle dans des performances en haute altitude. Lancé par l'entreprise Aérospatiale et fabriqué en France, ce modèle est particulièrement apprécié pour sa fiabilité et son adaptabilité à divers environnements. C'est pourquoi il est souvent utilisé lors de missions de sauvetage et de parachutisme.
Le modèle AS350 B3, une évolution de la série, est connu pour avoir atterri sur le Mont Everest. Cet hélicoptère peut transporter entre quatre et six passagers et est équipé de portes coulissantes larges, idéales pour le saut en parachute.
2. Airbus Helicopters AS365 Dauphin
L'Airbus Helicopters AS365 Dauphin est un hélicoptère bimoteur de taille moyenne, réputé pour sa polyvalence et sa fiabilité dans des missions diverses : transport de passagers, surveillance et sauvetage en mer. Connu pour ses capacités de vol en haute altitude et dans des conditions météorologiques difficiles, le Dauphin est équipé de moteurs Turbomeca Arriel. Ce moteur le rend hyper performant et rapide, avec une vitesse maximale de 306 km/h et un plafond opérationnel atteignant 5,865 mètres.
Équipé d'un rotor principal Starflex et d'un rotor de queue Fenestron, ils améliorent la sécurité et réduisent les niveaux de bruit. Cela en fait un hélicoptère idéal pour les opérations sensibles au bruit comme le parachutisme.
3. Bell 206 JetRanger
Le Bell 206 JetRanger est un hélicoptère léger polyvalent, extrêmement populaire pour de nombreuses activités, y compris le saut en parachute. Fabriqué pour la première fois en 1966, ce modèle monomoteur est reconnu pour sa fiabilité et sa facilité d'entretien. Il est équipé d'un moteur Allison 250-C20B, capable de développer jusqu'à 420 chevaux-vapeur et atteint une vitesse maximale de 241 km/h.
Avec un plafond opérationnel de 6,096 mètres et une capacité de transport pour un pilote et quatre passagers, le JetRanger est idéal pour les sauts en parachute courts et autres opérations aériennes légères. Autant utilisé dans des missions civiles que militaires à travers le monde, c'est un des hélicoptères les plus polyvalents du marché.
4. Eurocopter AS355 Écureuil 2
Le Eurocopter AS355 Écureuil 2, également connu sous le nom de "Twin Squirrel", est un hélicoptère léger bi-moteur, qui est une dérivée du AS350 mono-moteur. Effectuant son premier vol en 1979, cet hélicoptère est équipé de deux moteurs Turbomeca Arrius 1A1 ou Allison 250-C20F, selon la variante. C'est donc un hélicoptère fiable et puissant, utilisé pour diverses opérations : missions pour la police, ambulance, service médical d'urgence.
Mais il est également utilisé pour le saut en parachute grâce à sa cabine spacieuse et ses portes coulissantes larges. C'est un hélicoptère apprécié pour sa capacité à effectuer des opérations dans des conditions difficiles, pouvant aller à une très haute altitude. Cela est rendu possible grâce à son système de contrôle d'engins numérique complet (FADEC) qui optimise les performances du moteur.
5. Bell UH-1 Iroquois (Huey)
Le Bell UH-1 Iroquois, surnommé "Huey", est un hélicoptère militaire polyvalent, conçu initialement pour les États-Unis et qui a été utilisé durant la guerre du Vietnam. Le modèle UH-1H, une des versions les plus produites, est propulsé par un moteur Lycoming T53-L-13B, délivrant une puissance au décollage de 1 100 ch et pouvant atteindre une puissance maximale de 1 400 ch. Cet hélicoptère peut voler à une vitesse maximale de 220 km/h et monter jusqu'à 480 mètres par minute.
Son plafond de service atteint 3 840 mètres, ce qui est parfait pour faire un saut en parachute. Le Huey est reconnu pour sa solidité et sa capacité à transporter des troupes. Il est donc aussi utilisé pour effectuer des évacuations médicales et servir dans des missions de recherche et sauvetage.
6. MD Helicopters MD500
Le MD Helicopters MD500 est un hélicoptère léger et facilement maniable, souvent utiliser pour sauter en parachute. Il est propulsé par un moteur turbomoteur Rolls-Royce 250-C20R, qui délivre jusqu'à 450 ch, permettant d'atteindre une vitesse maximale de 240 km/h. Avec un plafond de service de 3 050 mètres et une autonomie maximale de 520 km, le MD500 est aussi utilisé pour des opérations diverses en environnements exigeants.
Sa capacité de charge utile élevée et son cockpit équipé de systèmes avancés comme le Garmin G500H TXi le rendent encore plus efficace pour des missions telles que le parachutisme.
7. Airbus H125 (anciennement Eurocopter AS350 B3)
L'Airbus H125, précédemment connu sous le nom d'Eurocopter AS350 B3, est un hélicoptère monomoteur très performant, en particulier dans des conditions extrêmes et en haute altitude. Avec un moteur Safran Helicopter Engines Arriel 2D, il offre une puissance au décollage de 952 ch, permettant des opérations efficaces jusqu'à un plafond de service de 7 000 mètres. Sa vitesse de croisière rapide peut atteindre jusqu'à 250 km/h et il a une autonomie maximale de 630 km. Vous l'aurez compris, il est aussi parfait pour le saut en parachute.
L'H125 peut transporter jusqu'à six passagers en plus du pilote, grâce à une cabine spacieuse et accessible par deux grandes portes coulissantes. C'est donc un hélicoptère utilisé pour de nombreuses missions en plus du parachutisme. Par exemple : transport de charges externes, opérations de grue aérienne, lutte contre les incendies ou inspection des lignes électriques.
8. Robinson R44
Le Robinson R44 est un hélicoptère léger à quatre places, produit par la Robinson Helicopter Company. Il est propulsé par un moteur Lycoming IO-540-AE1A5 à injection de carburant, qui le rend assez puissant. On l'aime pour sa cabine spacieuse, permettant une visibilité excellente pour le pilote et les passagers, mais aussi pour son entretien simple et économique. Cet hélicoptère est couramment utilisé pour l'entraînement au vol, la surveillance par les forces de l'ordre et est également populaire parmi les propriétaires privés.
Le R44 est doté de commandes de vol assistées hydrauliquement, ce qui facilite sa manipulation. Avec une vitesse de croisière raisonnable et une capacité de charge utile respectable, le R44 est souvent choisi pour le saut en parachute. En plus, ses portes peuvent être enlevées pour faciliter les sauts.
9. Sikorsky S-61
Le Sikorsky S-61, également connu sous le nom de "Sea King", est un hélicoptère bimoteur initialement conçu pour la guerre anti-sous-marine. Lancé pour la première fois le 11 mars 1959, ce modèle a été utilisé dans de nombreuses missions : transport civil, recherche et le sauvetage... et même comme hélicoptère présidentiel aux États-Unis. Avec des moteurs General Electric T58, l'S-61 peut atteindre une vitesse maximale de 267 km/h, avec une autonomie de 1 000 km et un plafond de service de 4 480 mètres.
La version civile, l'S-61N, est équipée d'une cabine pouvant accueillir jusqu'à 30 passagers, ce qui est énorme ! En parachutisme, on l'utilise donc pour des exercices militaires, quand les parachutistes sont nombreux.
10. Sikorsky UH-60 Black Hawk
Le Sikorsky UH-60 Black Hawk est un hélicoptère militaire polyvalent à deux moteurs, principalement utilisé par l'armée américaine. Ce modèle est célèbre pour ses capacités de levage moyen et est employé pour le transport de troupes, l'évacuation médicale, la recherche et sauvetage, ainsi que pour des missions spéciales. Le Black Hawk peut transporter jusqu'à 11 troupes équipées ou 20 personnes en configuration maximale.
Les Black Hawks sont équipés de moteurs General Electric T700, qui offrent une puissance suffisante pour des performances en haute altitude et dans des conditions difficiles. Utilisés depuis les années 1970 et ayant subi de multiples mises à niveau, les UH-60 continuent de jouer un rôle crucial dans les opérations militaires à travers le monde. Les parachutistes américains l'utilisent pour les sauts de groupe.
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